41年前,露易絲的出生被稱為是一個「生命奇蹟」。而與「生命奇蹟」形影相隨的,是另一個名稱,「試管嬰兒」,她是通過IVF 技術而成孕的,即將一個卵子從母體取出,在實驗室的試管裏與精子結合受孕,再將成孕後而變成胚胎的種子植回母體子宮發育成胎兒。而4年後,露易絲的妹妹也通過IVF技術而問世。今天,露易絲姐妹倆都已分別成了母親,而且都是自然懷孕。
由於布朗夫人的輸卵管有缺陷而不能懷孕,因此研究試管嬰兒技術的先驅羅伯特.愛德華和派翠克.斯特普托兩人通過手術將卵細胞從卵巢內取出,放在實驗用的盤子上與精子結合,然後將胚胎植入布朗夫人的子宮內,在子宮內胚胎發育正常。最終醫院通過剖腹產成功將孩子接生,並經過檢查證明嬰兒一切正常。路易絲的出生給她們全家帶來了歡樂,也給世界上數以萬計的不孕症患者帶來了希望。
在此之後,隨著技術的不斷進步,越來越多的試管嬰兒相繼誕生,人們已經熟練地掌握了體外授精的技術。發展到目前,泰國的試管嬰兒技術已經發展到三代,整個程序大約需時26天,夫婦可在香港進行評估和檢查,之後進入療程,過程鮮明簡單;亦可避免因為染色體引起的遺傳病傳至下一代。
「試管嬰兒」是人工受孕方法一種,而許多人都會首選美國,無可否認當地的醫療水平已達到非常成熟的階段,不過其費用也相當昂貴。而近年泰國的醫療水平已直迫歐美大國,尤其是試管嬰兒的技術更加發展穩定,當地醫院每年進行的試管嬰兒手術數目不計其數,而且醫療設備先進。據統計數字顯示,泰國的試管嬰兒平均成功率達55-60%,是全亞洲成功率最高的國家,比起中港台的20-40%高出兩成,數字更直迫美國,加上有直航航班飛往泰國,毋須舟車勞頓,價錢相對便宜下,令不少港人夫婦選擇到泰國進行試管嬰兒。
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